聚合物基复合材料是以树脂为基体材料、纤维为增强材料，采用各种成型工艺方法复合而成的，因此，聚合物基复合材料也称为纤维增强复合材料，有时也简称为先进复合材料（以下均简称复合材料）。由于这种复合材料是多组分的各向异性材料，它从原材料至制成复合材料的同时就制成了产品。复合材料的性能除了与纤维增强材料的树脂基体材料的性质密切相关外，还与其纤维体积含量、纤维铺设方向以及制备产品的成型工艺有关。
要将复合材料代替传统的金属材料制备航天器复合材料结构件，必须做到合理选材、正确工艺设计，根据原材料的性质、产品的结构设计特点（产品形状、尺寸精度要求、预浸料的铺层分析等）来选择成型工艺方法、确定工艺装备、制定工艺规程、在研制过程中加强质量控制，保证原材料质量，确保设计的可靠性。
